一个国家的发达程度，在全民医疗资源的覆盖程度上可以得到充分体现。作为一个在比利时住了好几年的中国人，我对比利时的医疗系统较为关注。今天，我想介绍一下我了解到的关于比利时药品销售信息。
人生病后去看医生，医生诊断后给病人开药，这是我们都熟悉的过程。在比利时，完全实行医药分家，整个购药过程操作起来很简单。一个普通病人任意选择一名家庭医生看病，看完病后，医生会开出一张处方，凭此处方到药店买药。根据规定，药费在药店当场就用医疗保障卡(SIS卡)按比例完成报销。对于非处方药(OTC)，购药者需要支付100%的药品费用。作为药店的专属权，比利时的非处方药也只能在药店购买，这与许多国家情况不一样。
粗看这样的一个系统，优点显而易见，医生收取诊断费，药品利益与医生无关，因此，医生没有理由为病人随意开药。国家的相关部门也会进行相关抽查，监督医生的处方用药是否足够科学，药店销售是否按处方进行，这样就不会额外加重民众的医疗负担，也不会浪费药品资源。
虽然处方药单由医生开具，但药店的药剂师权限较大，药剂师会对用药的合理性提出质疑——但不得以高价药替代常规的低价药从而获取更多的利润。售药时，药店人员对购药者解释使用方法，并在药品包装盒上额外注明。甚至，对于由药剂师售出的药造成病人病情恶化的情况，药剂师在事故调查中可能会受到相关问责。因此，医生不能主动联系药剂师，但药剂师可以联系医生，就用药问题进行沟通。
事实上，要成为药店从业人员并非易事，须严格按相关规定进行。在长达五年职业教育拿到学位后，还要进行执业资格认证，才能进入药店工作，再加上药剂师狭窄的就业途径和前景，平均每年全国只有大约400位药师毕业生（比利时全国人口1100万）。
关于药店的分布密度和规模，比利时的药店分布很广，但各家药店规模都不大，在城市的各个角落都均匀地分布着药店，很容易就能找到挂着绿色十字架的药店标志，具体地讲，兼顾到药店之间的最大距离后，大概每3000名居民开设一间药店。周一到周五正常营业，非常便民，周末少数药店轮流营业。
所有的药品价格都是由国家的几个部门联合定价，确保药价在医疗保障报销能够承受的范围之内，药店本身并无权利定价，因此民众看得见的药品价格变化并不大。我的实际调查发现，药品的价格在各家药店完全一样。与此同时，由于连年的药品进价上升，而药店零售价不变或者变动滞后，导致药店的利润率下降、收入下降，药店行业的工作人员曾经举行过罢工抗议，从而将这个矛盾放大。
每一家药店都按政府制定的法律开设，涉及到的相关手续异常复杂。为了抑制过多的药店，加剧竞争导致利润下降（注意药品的价格不是药店制定的），导致对购药者的服务下降，政府近十多年来几乎没有再批准开设新的药店。同样是为了抑制竞争，药店和药品也不得出现在任何形式的广告上，甚至，药剂师的个人名片上，药店的一次性塑料袋上，都不得出现相关带有广告嫌疑的信息。
总体而言，关于药店行业，政府制定严格的法律并强力执行，购药渠道限定在药店，药剂师从业门槛高标准化，药店的开设和分布极度控制，行业自律和政府监管并行，导致药店这个行业成为一个高度垄断、低度竞争的带有社会道义性质的特殊行业，最让民众乐于看到的最终结果是，药店行业没有成为一个高额利润的行业。
事实上，比利时的医疗服务非常昂贵，但由于巨大的医疗保障投入（2011年全国医药报销总额约为40亿欧元），民众实际投入的医疗付出并不大，也因此，比利时国民对该国的医疗服务非常满意。这也许正是比利时政府的初衷，努力让每一位居民都能看得起病、买得起药，是西欧社会高税收、高福利的写照之一。
参考信息：
- Belgian Pharmacies and Low Growth
- Drugs & Medicines Where to get them
- Belgium’s healthcare system
- Regulation of and by Pharmacists in the Netherlands and Belgium
PS. 此文为应我的老同学约稿而写。《求是》说了：“骂不倒党和政府”，我相信各位朋友能理性评论——虽然我不会删评论。