虽然中国的登月计划嫦娥一号已经实现了绕月飞行，但美国阿波罗11号飞船1969年就已经实现了人类首次登录月球。2012年8月6日，美国的第四辆火星探测器——好奇号火星探测器(Curiosity rover)成功登录火星，值得一提的是，这是美国第一辆采用核动力驱动的火星车，发射时间：2011年11月26日23时2分，在地球与火星之间飞行了8个月。
既然起名为“好奇心”，自然是为了满足人类的好奇心，虽然目前还没有发现火星上有生命迹象的证据，但美国航天局NASA几乎是第一时间发布了好奇号传回地球的照片，并公开给全人类欣赏。应该说这些照片的代价相当高，虽然经济危机使得NASA减少了火星探测项目的资金投入，不过依然高达2亿美元投入，所以这些照片值得一看，能够让我们更具体地了解火星。
第一张传回来的是黑白照片（点击图片查看大图），似乎回到了上个世纪没有彩色相机的时代，为什么是黑白照片？NASA买不起彩色照相机？原因是火星与地球之间的通信带宽太低，8KB/S, 且还不是全天24小时通讯，我们众多用着512K网速的朋友可以找到安慰了。
彩色照片来了（点击图片查看大图）。很荒凉，有“山脉”，有“戈壁”，但不是马勒戈壁，因为没有草泥马，我建议让中国的房地产开发商们去上面搞房地产，建设我们的“家乡”，实现我们好多使用火星文的90后“居者有其屋”。
360度全景照片（点击图片查看大图，原图有11MB!让你看个够）。
美国这种及时展示火星探测成果的做法值得称赞，欧洲ESA的宇航员也曾经在空间站与地面的小朋友们一起互动，让小朋友们更直接地了解太空中的失重状态。我们的航天事业是否也可以考虑一下这样做？也可以证明我们是“和平探索开发太空”。
虽然人类的探测器已经登上了火星，不过人类的活动范围与整个已知的宇宙相比，沧海中的一滴水都算不上，不信可以观看一下“扯远了”博主推荐的视频：已知的宇宙。也是从这个浩瀚的宇宙——也是时间的边界，我坚信：地外文明一定存在——宇宙中肯定还存在类似地球这样的地方，在那里有着另外的文明，我们的地球实在太眇小了。墙外的iOS设备可以观看英文原版视频: The Known Universe
以上图片所有版权归美国航天局NASA
Update: 腾讯上面有火星的全景照片信息，生动好玩：http://map.soso.com/zt2012/mars/