One should not say to [a merchant], “How much is this object?” if he does not want to buy.
圣诞前日就开始放假。闲来无事，一家三口去附近一购物中心逛逛，顺便帮人购买承诺的婴儿奶粉。
去时约摸下午4点钟，发现平常依然在营业的Boots药店已经关门歇业，只留下特急药品窗口，供有需要的人买药，显然其他员工提前回家过圣诞去了。这就像中国除夕当天下午，很多公司和商店都会提前下班一样（或者除夕当天不营业）。
再去其它商店一看，有个鞋店还营业，灯火通明，除了店员以外，看不到客人，我们以为也下班了，刚好出来一店员，问他是不是还营业，他说：当然，欢迎。于是进去。
七看八看，家里领导拿出一只Clarks皮鞋让我试试，发现尺寸、样式、质量都还满意，而且还有折扣，原价75英镑，现价50，再问店员Boxing Day那天会不会还有折扣，他说100%没有折扣了，因为折扣活动已经开始。
我的鞋子很快就买好。家里领导再找她中意的鞋子，在店员的帮助下，找来找去又试来试去，还是没有满意的鞋子。在此期间，儿子对一个投硬币出玩具的机器感兴趣，无奈我们没有带硬币，只好作罢。
店员知道情况后，对儿子说免费给他一个小玩具，拿过来一看，是一个可拆装的小小的玩具车，质量还不错，儿子非常喜欢。真是圣诞来临，谁的心情都好，再加上顾客很少，店员才能送儿子这么个喜欢的玩具车。
晚上回到家后，好奇似的在亚马逊上搜索了同款皮鞋，居然发现另外一家百货公司有售，并且只需35英镑！一下子感觉那家实体店的价格好高。我看了一下实体店的发票，背面写着：随时改变主意，可以到店铺换货或者退货，只要还保持最初的样子。
难道真的要去实体店退货？再在网上买这双价格更低的同款同尺寸的鞋子？这样可以节省下15英镑。如果这样做，合理吗？我觉得这个问题很有意思。
我最终放弃去实体店退货。我认为这样做不合理也未必划算：
- 在实体店里试穿鞋子，已经使用了人家的服务，至少知道了自己的尺寸（我以前不太清楚英式尺寸），将来买鞋的时候，就基本知道了尺寸——至少买Clarks品牌的鞋子不用再选尺寸。
- 网上更优惠的价格建立在网购基础之上，人工成本、店面租金与实体店完全不一样，拿两者的零售价格作比较，本身就不公平。
- 此去退货，再到网上购买，花费的时间和精力，这样折腾来的损失可能还超过省下来的15英镑。
- 故意去实体店看好商品型号后，再去网购，这样的做法虽然不违法——甚至店家无法察觉，但我个人觉得并不道德。实体店没有理由花费巨大代价为消费者提供服务，却没有任何收益——那些线上线下一体化的品牌除外。
- 店员事后给儿子送了一个小玩具车，一片好心，儿子很高兴，我们从店家购买点商品，让他们赚点钱也无妨，也算回报。
我不知道别人的想法，也许有人会说我的想法很迂腐。我只是将心比心：大家都需要过日子。然而，我也并不是迂腐到底。将来再买这个品牌的鞋子的时，我也许就直接到网上购买了——我已经知道我需要的尺寸，因为实体店在价格上实在无法与网上购物比拼，影响因素在那里摆着。
但是，我相信实体店还是有存在的价值，它给我们带来了当场体验商品的享受，还有店家直接提供的服务。合理的未来是，实体店与线上购物的比例将会降到很小，直至平衡。
